Slapen op Jupiter

India is een land waar vrouwenrechten niet veel voorstellen. Seksuele intimidatie van vrouwen is eerder regel dan uitzondering. In slapen op Jupiter stelt Anuradha Roy de nijpende problemen aan de kaak waaronder het India van vandaag de dag gebukt gaat, de religieus geïnspireerde etnische haat, het machtsmisbruik van geestelijke leiders en bovenal het seksuele geweld tegen vrouwen en kinderen. Geen vrolijk boek dus, de beklemming en wanhoop spatten hier en daar van de bladzijden, maar wel een prachtig en spannend verteld verhaal.

Pogingen iets van het leven te maken: het geheime dagboek van Hendrik Groen, 83 1/4 jaar

Tot mijn verrassing had nog niemand uit dit fel lezende team een recensie geschreven over ‘het geheime dagboek van Hendrik Groen.’ Mijn eigen twijfel om dit boek te bespreken verdween, toen ik deze week de berichten in de krant las over een serviceflat (de Vondelflat) in Groningen, waar de bewoners verplicht zijn de maaltijden te eten die in het servicepakket zitten. Nu de eigen cateraar is vervangen door een verre keten, vinden veel ouderen de maaltijden ‘niet meer te eten.’ Een flinke groep van hen heeft eigen catering laten aanrukken. Zij worden door de directie nu gedreigd met een boete van maar liefst € 500 per ‘geweigerde maaltijd.’ Staatssecretaris van Rijn is er op afgestuurd.

Echte liefde vind je in de boekhandel - Veronica Henry

Boeken over boeken, daar hou ik van. Dus ook van dit boek. Als je een boek lang wilt glimlachen en lekker wilt lezen zonder te veel gedoe, dan ga je hiervan genieten.

‘Zeg maar niets meer, je vriendin heeft je hierheen gestuurd voor Vijftig tinten grijs,’ zei ze met een glimlach. Hij keek haar geschokt aan. ‘Mijn god, nee. Nee, het is zelfs nog gênanter.’ Hij krabde op zijn hoofd, trok zijn wenkbrauwen hoog op en keek schaapachtig. ‘Het punt is, mijn zoontje vroeg me laatst wat mijn lievelingsboek was. Dat moest hij weten voor school. En toen besefte ik… dat ik er nog nooit een heb uit gelezen. Ik heb nog nooit een boek gelezen.’ 

Woman in Gold

Twee weken geleden blogde ik hier over de verfilming van de zogenaamde Monuments Men; een groep Amerikaanse kunstkenners, die aan het eind van de Tweede Wereldoorlog alles op alles zette om door de nazi's geroofde kunst veilig te stellen en terug te brengen naar 'huis'. Daardoor wees een vriendin met op een soortgelijke film, Woman in Gold. Alleen gaat het hier over een persoonlijk verhaal van één overlevende die één geroofd familieschilderij terug wil vorderen van Oostenrijks grootste museum. En laat dat nu net Oostenrijks beroemdste schilderij zijn...

Queen of Oklahoma and other songs by Carter Sampson

Ach hoe heerlijk! Een fiks aantal walsjes op deze prachtige cd van Carter Sampson... En laat ik daar nou dol op zijn!
Of ben ik de enige? Als ik een liedje prachtig vind, realiseer ik me vaak pas later dat het een walsje is...
Anyhow: een echte aanrader dus, deze 'Queen of Oklahoma'.

Wat ons niet zal doden

Wie weet het nog? De drie dikke thrillers van Stieg Larsson over hacker Lisbeth Salander en journalist Michael Blomkvist van het blad Millennium? Maandenlang hebben ze op de bestsellerslijsten gestaan. Record na record werd verbroken. Geen wonder, deze boeken waren niet alleen ontzettend spannend en beeldend geschreven, maar er zat ook nog eens het tragische verhaal achter van een gestorven auteur, die nooit van het succes van zijn boeken heeft geweten, een achtergebleven weduwe die op geen enkel recht (lees miljoenen aan inkomsten) aanspraak kon maken en de dollartekens in de ogen van de, rechtmatige (?), nabestaanden die riepen om een vervolg. Maar hoe maak je een vervolg als de schrijver dood is?

Zwarte lelies - Michel Bussi

Je vakantie begint met boeken. De slogan van de Spannende Boeken Weken waarin de thriller als vakantieboek centraal staat. Mijn vakantie begon inderdaad met een thriller. Giverny, het beroemde geboortedorp van de impressionistische schilder Claude Monet, is het decor van Zwarte lelies van Michel Bussi.
Daar ben ik vorige maand geweest aan het begin van mijn zwerftocht door Normandië en Bretagne. Dit boek leek mij dus perfect om mijn vakantie mee te beginnen.
Het verhaal begint al intrigerend......

"Er woonden eens drie vrouwen in een dorp. De eerste was gemeen, de tweede was een leugenaar, en de derde dacht alleen maar aan zichzelf. Ze waren ook niet allemaal even oud. Integendeel. De eerste was boven de tachtig en weduwe. Of in elk geval bijna. De tweede was zesendertig en had haar man nog nooit bedrogen. Nog niet. De derde was bijna elf en alle jongens van haar school wilden verkering met haar. U ziet, ze waren alle drie nogal verschillend. Toch hadden ze wel iets gemeen, een geheim, in zekere zin: ze droomden er alle drie van om te vertrekken. Maar de spelregels waren wreed – slechts één van hen kon ontsnappen. De andere twee moesten sterven. Zo was het nu eenmaal.
Wat denkt u, wie van de drie wist er te ontkomen?De derde, de jongste, heette Fanette Morelle, de tweede Stéphanie Dupain, en de eerste, de oudste, dat was ik."

Busladingen vol toeristen komen elke dag naar het woonhuis van Claude Monet, om het huis en de tuin te bezoeken waar hij een groot gedeelte van zijn belangrijkste werken schilderde, waaronder de bekende lelie-schilderijen. De paar honderd dorpsmensen leven hun eigen leven min of meer gescheiden van die stroom dagjesmensen.
Op een dag komt het dorp op zijn kop te staan door de vondst van het lijk van de rijke arts Jerôme Morval. Inspecteur Laurenç Sérénac, recent overgeplaatst vanuit het warme zuiden, neemt de zaak op zich, aan hem de taak om tussen de dorpsbewoners de schuldige te zoeken.
Gaandeweg blijkt dat de levens van de drie vrouwen op een bijzondere manier met elkaar verbonden zijn.

Zwarte lelies is een combinatie van een kunstverhaal met een intrigerende moordzaak. Of eigenlijk meerdere moordzaken, want Jerôme Morval is niet het enige slachtoffer in het boek. Waarom werd Jerôme Morval vermoord, had het met de kunsthandel te maken of met de liefde?
Het boek is daarom niet alleen interessant voor fans van thrillers maar ook voor kunstliefhebbers. Er staan vele verwijzingen naar werken van Claude Monet en zijn leven in het dorpje Giverny. Overigens zonder dat het storend is voor het verhaal.
Liefhebbers van een spannend verhaal waarin de afloop tot de laatste hoofdstukken onduidelijk blijft, kunnen hun hart ophalen. Tussen alle verhaallijnen door blijft de spanning voelbaar, wie zal het volgende slachtoffer zijn? Het blijft raden tot het laatste moment.

Een heerlijk vakantieboek, een aanrader.
En Giverny? Het was zeker de moeite waard. Maar gelukkig was het begin mei, dus (nog) geen busladingen toeristen.

Reserveer Zwarte lelies in onze catalogus

The Monuments Men

Deze zomer is er een bijzondere tentoonstelling te bezichtigen in de Bergkerk in Deventer. De expositie Roofkunst voor, tijdens en na WO II vertelt het verhaal van de roof en teruggave van kunstwerken uit Nederland. Er zijn werken te zien uit de verzamelingen van Hitler, Göring en Menten. Het is een fascinerend hoofdstuk uit de WO II geschiedenis: hoe de nazi's, tussen het roven van land en beroven van levens, ook nog tijd hadden voor een mega operatie om alle kunst uit Europa te stelen en verbergen. Voor het in aanbouw zijnde Führer Museum. Over dit stukje kunstgeschiedenis maakte George Clooney een film.

Schemertijd

Vooruit, nog een keer een thriller uit het koude noorden. Eerder had ik het al eens over Vuurmoord van Jorun Thorring, een Noorse thrillerschrijfster. Nu las ik Schemertijd. Politierechercheur Aslak Eira wordt dit keer geconfronteerd met een zo goed als vergaan lijk. Het wordt gevonden in de kelder van een voormalig internaat. Dat dit lijk tevoorschijn komt brengt de moordenaar in een lastig parket. Zeker omdat een aantal mensen zich de tijd van de moord en wat er zich op het internaat afspeelde nog heel goed kunnen herinneren. Als één van de destijds aanwezige bewoners het tijd vindt worden om schoon schip te maken, komt het onderzoek in een stroomversnelling.

De Vijf en de geheime doorgang

De vijf? Zijn dat niet die kinderboekjes van Enid Blyton? Over vier kinderen en een hond die allerlei avonturen beleven? Dat klopt. Maar dat is voor kinderen toch?! Dat is maar de vraag. Het is kinderlectuur die, onterecht, aan de volwassen aandacht is ontglipt. Dat wel misschien. 

Dans! Denk!

Désanne van Brederode is filosoof en schrijver. En ze heeft een grote liefde voor dans. Krisztina de Châtel is een beroemd Hongaars-Nederlandse choreograaf met meer dan 30 jaar haar eigen en internationaal befaamde dansgroep. En ze heeft een grote liefde voor filosofie. Krisztina vroeg aan Désanne of zij wilde schrijven over haar leven en werk, in relatie tot filosofie. Maar het mocht geen biografie worden!

John Moreland - Big Bad Luv

Wellicht heb je John Moreland afgelopen week gezien bij De Wereld Draait Door. Slechts een minuut, maar wat mij betreft opnieuw genoeg om onder de indruk te raken. Anderhalf jaar terug zag ik Moreland in Paradiso, waar hij opende voor Jason Isbell (die binnenkort ook weer wat nieuws uitbrengt, maar dat terzijde) en moeiteloos de hele zaal muisstil kreeg.
Zijn nieuwe album 'Big Bad Luv' is nu uit en is opnieuw een prachtige rootsplaat, met een iets steviger sound dan de voorgaande platen.

Khaled Hosseini: Duizend schitterende zonnen

In de week dat we de slachtoffers van oorlogen herdenken en de vrijheid vieren las ik Duizend schitterende zonnen van Khaled Hosseini. Door alle aandacht in de media rond 4 en 5 mei kreeg dit boek voor mij een extra dimensie. Misschien las ik het daardoor zelfs wel anders.
'Duizend schitterende zonnen' speelt zich af in Afghanistan ten tijde van de Russische overheersing eerst en de onderdrukking door de Taliban daarna. 'Duizend schitterende zonnen' gaat over twee vrouwen en als het over vrouwen gaat in deze periode in Afghanistan dan weet je dat het gaat over Onderdrukking met een hoofdletter.