House of cards

De dagen worden langer dus hup, meer naar buiten. Wij vinden desondanks altijd nog wel een momentje om een aflevering van House of cards te kijken. We zijn na 12 afleveringen helemaal in de ban van Francis J. Underwood en zijn vrouw Claire. Meedogenloos is een term die past, of nietsontziend, of misschien toch grenzeloos ambitieus. Het gaat in elk geval over macht, heel veel macht.

SongVersation

Zoals je elkaar vroeger soms een kaartje stuurde met een opbeurende boodschap, ze sturen we elkaar nu meestal muzieknummers toe. Een moderne manier van communiceren, zal ik maar zeggen. Zo kreeg ik onlangs een nummer in de app van India.Arie. Had ik nog nooit van gehoord, maar het was heerlijk. Dus ik heb gelijk meer van en over haar opgezocht. En dat deel ik graag.

De Kozakkentuin - Jan Brokken

“De eerste keer dat ik hem zag, stond hij in een wit doodshemd voor het vuurpeloton.” Een ijzersterke openingszin van De Kozakkentuin van Jan Brokken. Mijn nieuwsgierigheid is in ieder geval meteen gewekt. De man die voor het vuurpeloton staat is namelijk niemand minder dan Fjodor Dostojevski. De ik-figuur is de jonge officier van justitie, Alexander von Wrangel. Vlak voordat de executie wordt uitgevoerd krijgt Dostojewski een pardon van tsaar Nicolaas, waardoor zijn leven wordt gespaard. Maar hij wordt wel naar Siberië verbannen om daar dwangarbeid te verrichten.

Het derde zusje

Nou moe, zie ik daar een David Hewson liggen die zich afspeelt in Nederland! (Let op de molen op de cover, je bent in Nederland of niet).

Ik ken Hewson van zijn Italiaanse thrillers met Nic Costa in de hoofdrol als Romeinse inspecteur, maak ik nu ineens kennis met Pieter de Vos, woonachtig op een woonbootje in één van de Amsterdamse grachten. Deze auteur is echt van alle markten thuis zeg. O ja, hij heeft ook nog eens, samen met de Deense scenarioschrijver Soren Sveistrup, gewerkt aan de boeken gebaseerd op de TV-serie The Killing.

Steeds als ik de zin van het leven te pakken heb, komen ze met iets nieuws

Als jongeman hield Daniel Klein tot zijn dertigste een schriftje bij met korte en krachtige citaten van verschillende filosofen over de beste manier om zijn leven in te vullen. Sommige zijn met hanenpoten voorzien van zijn eigen commentaar. Als bejaarde man vond hij dit schriftje bij het opruimen terug en las het weer met veel plezier. Eerst was er wat plaatsvervangende schaamte over zijn naïviteit: had hij nou echt gedacht dat filosofen hem konden leren hoe te leven? Maar ooit was dit een van de centrale vragen van de filosofie. En de hoe-te-leven-vraag hield hem in feite nog steeds bezig. Dat gaf hem de inspiratie om zijn schriftje te gebruiken om opnieuw over het goede leven na te denken.

Handlettering doe je zo! – Karin Luttenberg

Handlettering is hartstikke hip! Geen knip- en plakwerk met mooie lettertypen op de computer maar prachtige handgeschreven quotes en teksten waar je jaloers van wordt. Mooie sierlijke letters, Pinterest-waardige quotes voor in een lijstje, dat wil ik ook kunnen. Zeker nu ik bijna dagelijks langs de expositie in de bibliotheek loop met werk van Carla Kamphuis die een combinatie van handlettering en illustreren zijn. Handgemaakt, op verschillende soorten, formaten en kleuren papier.

Mercy John - This Ain't New York

Americana leeft in Nederland. Nee, het is geen New York, maar wat doet het er toe? Wat een prachtige plaat is 'This Ain't New York' van Mercy John. In no time vlogen er bijzonder veel exemplaren over de toonbank van PopEye: een teken dat er weer een bijzonder album is opgedoken én omarmd wordt door de liefhebbers.
Je bent snel geneigd vergelijkingen te maken: Jason Isbell, Ryan Adams, misschien nog wel een paar meer. En de term 'on-Nederlands goed' heb ik ook al horen vallen: onzin.
Nederlands goed!

De leraar die mijn leven veranderde

Een leraar kan een onuitwisbare indruk op je maken, iets in je naar boven halen en je inspireren nieuwe wegen in te slaan. We hebben allemaal, hoop ik, wel zo'n docent gehad in ons leven. Dit kan trouwens zowel in het positieve als in het negatieve. Een slecht voorbeeld kan tenslotte ook inspirerend zijn.

In De leraar die mijn leven veranderde vertellen schrijvers als Tommy Wieringa, Jan Siebelink, Peter Buwalda, Manon Uphoff en Johan Goossens over hun voorbeelden. In herkenbare, grappige en ontroerende verhalen komen hun voorbeelden voorbij.

Hoe lees ik? -Lidewijde Paris

Wat is nu eigenlijk literatuur en hoe werkt het? Het mooie is dat iedereen weer andere dingen uit boeken haalt. Logisch, je leest door de bril die je zelf bent. Jij hoeft dus niet hetzelfde uit een boek te halen als ik doe.
En nee, literatuur is niet moeilijk. Soms hoor je wel eens dat iemand vindt dat literatuur te moeilijk is voor hem of haar. Omdat ze denken dat er een laag in zit die zij niet kunnen raken. Onzin, volgens Lidewijde Paris, om te leren hoe je meer uit een boek kun halen hoeft niet ingewikkeld te zijn.

De fluisterkelders

Ik had huiswerk dit weekend. Een boek lezen dat we misschien bij een nieuw scholenproject gaan gebruiken. Leuk huiswerk dus. Het werd De fluisterkelders, van Hans Kuyper. Of dit boek uitgekozen gaat worden, weet ik nog niet, maar ik wil er wel iets over zeggen. Want het intrigeerde me zeker. Een leven onder de grond, in kelders waar je moet fluisteren, verstopt voor alle camera's die iedereen in de gaten houden...

Band Of Heathens - Duende

Het is alweer een tijdje geleden dat Band Of Heathens een album uitbracht. Op de eerste editie van Heartland in Metropool stonden de heren nog op het podium: daar speelden ze nog enkele nummers van het album Sunday Morning Record. En nu is er 'Duende': opnieuw een fijne rootsplaat.

Annika Bengtzon, misdaadverslaggever

Als je eens een heerlijk avondje op de bank wilt zitten genieten van een Zweeds crimi dan is dit een echte aanrader. Ik kende Annika al van de boeken van Liza Marklund, waar deze films op zijn gebaseerd. 11 misdaadromans heeft Marklund geschreven met Annika in de hoofdrol. En daarvan zijn er wereldwijd dertien miljoen! verkocht. Naast haar schrijfwerk runt Marklund haar eigen uitgeverij, is ze ambassadeur voor Unicef, maakt ze documentaires voor televisie en schrijft ze artikelen over vrouwen- en kinderrechten. Deze maatschappelijke betrokkenheid vind je in de films met Annika in de hoofdrol terug.

Jasper en zijn knecht

In 2012 koopt schrijver Gerbrand Bakker een oud huis in de Duitse Eifel. Hij voelt een lichte weerzin om aan een nieuwe roman te beginnen: "die lichte weerzin, die nu al zo'n vijf jaar duur, is een van de redenen om dit boek te schrijven". Echte financiële noodzaak is er ook niet: zijn boeken lopen nog goed, worden over de hele wereld vertaald en hij schrijft wekelijks een column in Trouw.

En het is ook tijd voor iets anders: vanaf december 2014 maakt hij korte metten met zijn schrijfcrisis en gaat een jaar lang een dagboek bijhouden. Het resultaat is het prachtige boek Jasper en zijn knecht.