Stephen Simmons

Het herontdekken van muziek vind ik altijd een aangename bezigheid. Ik maakte natuurlijk al eerder melding van Spotify, waar ik bijzonder enthousiast over ben. Wat er vooral ook leuk aan is, is dat je bijzondere opnames van artiesten tegen kunt komen. Of releases die je net even hebt gemist om de een of andere vage reden.
Zo dwaalde ik onlangs door de muziek van Stephen Simmons, waarbij ik stuitte op een EP 'Live At Blue Highways'. Het zijn slechts 8 nummers, maar dit is wel echt genieten.
Deelt u mijn voorkeur voor treurbeuken een beetje? Zoek dan niet verder!
Wow..
Prachtige live-opnamen van zijn optreden tijdens het Blue Highways festival in Utrecht (helaas voorlopig ter ziele gegaan..): sober, uit het hart, door merg en been.
Ik kende een paar van zijn platen al: zijn debuut 'Last Call' staat al geruime tijd in mijn cd-kast. Persoonlijk vind ik het album 'Drink Ring Jesus' ook een prachtplaat.
Hoog tijd om te luisteren dus, volume hoog, in een beetje verduisterde kamer, glaasje wijn...
Nou ja, wat u wilt natuurlijk, maar daar word ik nou blij van!



Reserveer 'Last Call' in onze catalogus
Reserveer 'Drink Ring Jesus' in onze catalogus

Zweedse nostalgie

Jaren geleden, ik vermoed zo eind jaren zeventig, begin jaren 80 is bij mij de basis gelegd voor de liefde voor de Scandinavische thriller. Slechts enkele weken geleden werd ik hier weer aan herinnerd. Mijn jongste zoon had geen boek meer. In de regel betekent dit dat onze boekenkast wordt afgestruind naar iets bruiksbaar en, echt waar, soms wordt mij zelfs om advies gevraagd. Hij kwam met iets tevoorschijn van Sjöwall en Wahlöö. Dit schrijversechtpaar was in de zeventiger jaren goed voor, ik dacht, een stuk of tien thrillers met eerst hoofdagent en later hoofdinspecteur Beck in de hoofdrol, samen met zijn vaste medewerkers Kollberg, Gunnarson, Rönn en Melander. Ik heb ze indertijd allemaal gekocht en mij is altijd bijgebleven dat ik het fantastische thrillers vond en dus ging de jongste aan het lezen. Na het eerste deel volgde direct het volgende en zo verder.

Ik kon het niet laten, ik ben ook weer begonnen. Eerst 'De vrouw in het Götakanaal', toen 'De veschrikkelijke man uit Säffle' en 'De lachende politieman' en ook 'De politiemoordenaar'. Heerlijk vind ik het weer. De voor die tijd zo typerende maatschappijkritiek, de verhoudingingen tussen 'links'en 'rechts' die voornamelijk gevoed werden door de Koude Oorlog, de 'subversieve' jongeren die je kon herkennen aan hun lange haren, spijkerbroeken en geborduuurde jasjes en een politiemacht die langzaamaan veranderde van vriend in vijand. Elk volgend deel gaat verder in deze ontwikkelingen en zo ontstaat er een prachtig beeld van een samenleving waar zo nu en dan een moord wordt gepleegd die moet worden opgelost. Martin Beck en zijn mensen kijken hierbij soms net iets verder dan hun omgeving, waardoor er vaak verrassende wendingen plaatsvinden. Natuurlijk zijn de boeken gedateerd. Computers en mobieltjes waren er niet en de politieman kruipt dus nog gewoon achter zijn schrijfmachine, maar ondanks dat was het, ook voor mijn zoon, geen enkele belemmering om deze verhalen met veel genoegen (opnieuw) te lezen.

En nu wil ik ze allemaal! En ik had ze allemaal, maar in mijn boekenkast vind ik alleen nog maar de bovengenoemde terug. Waarschijnlijk staan de andere delen ergens in een boekenkast van een vriend, vriendin, broer of zus die ze ooit eens van mij geleend heeft.

Gelukkig is er altijd nog een bibliotheek, als tenminste deze boeken nog verkrijgbaar zijn. En wat een geluk, alle delen, in een moderner jasje, in het bezit, maar, wat een pech, allemaal uitgeleend! Blijkbaar zijn er nog steeds liefhebbers. Het zou ook kunnen komen door de recente verfilmingen. Daar kwam ik kort geleden achter. Een hele serie die kortweg 'Beck' heet (ook uitgeleend) en waarvan ik er onlangs één gezien heb op TV. Ik kan voorlopig dus nog geven blijven genieten!

Reserveren in onze catalogus, boeken en dvd's, kan ook!

59 seconden: verander je leven binnen een minuut

Het stik van de zelfhulpboeken en allemaal beloven ze van alles: een betere relatie, meer geluk, meer creativiteit, minder stress, etc, etc. Psycholoog en schrijver professor Richard Wiseman ging een paar jaar geleden lunchen met een vriendin die net zo'n boek had gekocht en zij vroeg hem zijn mening daarover. Wiseman gaf aan dat hij zijn twijfels had over de wetenschappelijke onderbouwing van zelfhulpboeken en dat ze soms meer kwaad dan goed doen. Oké, zei zijn vriendin, maar wat helpt dan wel? En ik ben een drukke vrouw dus graag iets wat helpt binnen 1 minuut!

Wiseman werd eigenlijk zelf ook nieuwsgierig: bestaan er wetenschappelijk bewezen technieken die het leven van mensen aantoonbaar verbeteren binnen 1 minuut? Na het doorploegen van duizenden studies in een ontelbaar aantal tijdschriften kwam hij tot de conclusie dat ze inderdaad bestaan! In 59 seconden geeft hij een overzicht van deze technieken gerangschikt rond verschillende thema's zoals geluk, motivatie, relaties, aantrekkingskracht en beslissingen nemen. Elk hoofdstuk begint met een beknopt overzicht van onderzoek en literatuur en vervolgens allerlei oefeningen om je doel te bereiken.

Een kleine selectie:

• Zet een plant in je kantoor: planten zorgen voor meer creativiteit, een beter humeur en verminderen stess.
• Raak mensen lichtjes op hun bovenarm aan: dit maakt mensen meer geneigd om in te stemmen met een verzoek.
• Schrijf over je relatie: stellen die dit een paar keer per week doen hebben 20 procent meer kans om bij elkaar te blijven en hebben vaak een betere relatie.
• Wees dankbaar: door 3 dingen op te schrijven waar je dankbaar voor bent in je leven of die goed gingen de afgelopen week verhoog je significant je gevoel van geluk voor ruim een maand. Dit zorgt er weer voor dat je optimistischer en gezonder wordt.
• Stop een foto van een baby in je portemonnee: dit is hele praktische zelfhulp want het verhoogt de kans dat je portemonnee terugkrijgt met 30 %.

Allemaal zelfhulp die praktisch en snel te realiseren is en met een wetenschappelijk gegarandeerd resultaat. Dit boek moet je lezen!

Reserveer in onze catalogus

Wende in Metropool met No.9

Tot nu toe kende ik Wende Snijders als vertolkster van prachtige chansons, waarmee ze in korte tijd een ijzersterke reputatie opbouwde. In 2009 won zij zelfs de Buma Gouden Harpen.
Haar uitvoering van Jacques Brel’s meesterwerk "Ne Me Quitte Pas" bezorgt mij steeds weer kippenvel. Een nummer dat Wende vol overgave brengt, met deze prachtige zin "Je t'inventerai des mots insensés que tu comprendras" ('Ik zal krankzinnige woorden verzinnen die jij zult begrijpen').
Voor mijn collega Astrid was het nummer Au suivant "een gevalletje van een extra gevoelige snaar.....".

Maar… Wende heeft het roer compleet omgegooid. Het Frans echter voorlopig verleden tijd, het Engels is er voor in de plaats gekomen. Ze is zelf liedjes gaan schrijven, met haar cd No. 9  als resultaat. Haar Engelstalige repertoire ken ik nog niet, ik laat mij verrassen bij haar concert in Metropool op 2 juli. Jullie ook? Dat kan!
Speciaal voor leden en vrienden van Bibliotheek Hengelo geeft Metropool een speciale oranjekorting! In plaats van € 27,50 betaal je € 20,00 op vertoon van je bibliotheekpas / vriendenpas. Zie ik jullie daar ook???

John Boyne - Het Winterpaleis

Eind januari heb ik een bezoek gebracht aan de Hermitage in Amsterdam waar de openingstentoonstelling geheel gewijd was aan het Russische hof in de negentiende eeuw.
Hier heb ik kennis gemaakt met de pracht en praal,van de laatste zes Romanov tsaren en hun familieleden die hun residentie hadden in het Winterpaleis, aan de Neva-rivier in St. Petersburg.
Naast de grote balzaal waren de baljurken en kostuums heel indrukwekkend om van dichtbij te zien

Het boek Het Winterpaleis van John Boyne was voor mij een logisch gevolg, want ik wilde graag meer lezen en te weten komen over die tijd.
Inderdaad kreeg ik een goed beeld van de Russische tsarenfamilie in St. Petersburg aan het begin van de twintigste eeuw. Hoe groot hun macht in de hoogtijdagen was en kon ik mij een voorstelling maken van hoe het paleis eruitzag, met oneindige gangen en zalen als een soort labyrinth waar je compleet in verdwalen kunt.

John Boyne, die eerder het boek De Jongen In De Gestreepte Pyjama heeft geschreven (overigens een fantastisch mooi boek!), laat wederom zien een uitstekend verteller te zijn.
Hoofdpersoon in dit verhaal is de boerenzoon Georgy, die als jongen bij toeval terecht komt in het winterpaleis en daar de persoonlijke lijfwacht wordt van de zoon van de laatste tsaar, Nicolaas II Aleksandrovitsj Romanov. Hij moet troonopvolger Aleksej beschermen, een 11-jarig kind met hemofilie dat zich wegens die ziekte nooit mag stoten. Georgy wordt verliefd op prinses Anastasia. Nadat de tsaar is gevallen, weet hij met zijn geliefde Zoya via Parijs, naar Londen te ontkomen.
John Boyne maakt gebruik van tijdssprongen waardoor fragmenten uit die Russische periode afgewisseld worden met episodes uit het latere leven van Georgy en zijn vrouw Zoya als Russische emigranten in Parijs en later in Londen.

Ik heb dit boek met veel plezier gelezen en als je liefhebber bent van een spannend, ontroerend en romantisch boek, dat je ook nog eens in een andere wereld brengt, dan is het lezen van dit boek zeker de moeite waard!

Linda

Reserveer in onze catalogus

The burning plain

Heb je genoten van 21 Grams en Babel? Dan is The burning plain een must. Zelfde regisseur, zelfde compositie: men neme een paar hoofdlijnen, knipt deze in stukjes, husselt ze flink door elkaar en legt ze in willekeurige volgorde op een rijtje, om aan het eind weer aan elkaar te knopen. Een intellectuele puzzel, zoals sommigen zeggen. Ik vind dat wat afschrikken, volgens mij is het gewoon een knap stukje filmkunst. Ik spreid de hoofdlijnen van dit kunstwerk even uit:

1. Een moeder, die thuis niet meer echt gelukkig is en er een liefdevolle verhouding op na houdt.

2. De dochter, die deze verhouding ontdekt, waarna de poging tot wraak een beetje uit de hand loopt, zij verliefd wordt op de zoon van haar moeders minnaar, met hem vlucht voor de woede van beide families en de rest van haar leven twee ondraaglijke geheimen met zich meedraagt.

3. Een vrouw, die succesvol is in haar werk, maar zich in haar privéleven lijkt te straffen met liefdeloze seksrelaties en lichamelijke verminking.

Tussen de verhalen van deze vrouwen door slingert het verhaal van een met zijn vliegtuig neergestorte Mexicaanse man en de belangrijkste personen in zijn leven: z'n dochtertje en z'n beste vriend.

Een kippenvel film, tenminste voor mij dan. Rauwe emoties, in kou, warmte, haat en liefde. Uiteindelijk een film over moeder-dochterrelaties. En het feit dat ergens aan het eind de vrouw zegt "ik heb je in de steek gelaten omdat ik bang was dat je net zo zou worden als ik" geeft al wel aan dat dit verder gaat dan de gemiddelde puberperikelen.

Om de intellectuele puzzel nog iets ingewikkelder te maken, maar tegelijk om je alvast een beetje op weg te helpen, hierbij een tipje van de sluier: twee van de drie vrouwen zijn hetzelfde. Veel kijkplezier.



Reserveer in onze catalogus

Joe Jackson - Big World

Nu Joe Jackson ons land weer vereerd met een aantal concerten in het najaar, leek het me wel een goed idee om eens even stil te staan bij deze duizendpoot. Van 'angry young man' en jazz tot aan klassiek en filmmuziek: hij heeft zo'n beetje alles wel eens gedaan. Maar als ik er dan toch een album uit moet lichten, dan wordt het 'Big World'.
Waarom?

Allereerst een eenvoudig geval van jeugdsentiment. Behoeft geen nadere toelichting, toch? Kent iedereen wel, dat gevoel.

Ten tweede omdat de LP destijds de eigenwijsheid van de man mooi weergaf: een dubbel-elpee, met een kant 4 zonder muziek.

Geen groeven, maar slechts glad vinyl met een etiket voorzien van de tekst "This side contains no music". Briljant. Probeer dat maar eens met een cd of een mp3-tje...

Maar, ten derde voor de tellers onder ons, uiteraard ook om de muziek. Op dit album staan enkele nummers die al jaren lang indruk blijven maken. Voortreffelijke band, mooie composities, kwaliteitspop.
Natuurlijk: Body and Soul had ook gekund. Of die mooie live-dubbelaar die zo'n mooi overzicht van z'n carrière geeft. Nou ja, kies je eigen favoriet maar.
Ik blijf gewoon genieten.
Meegenieten? Luister via onze spotify-playlist naar Big World.
 
Geen spotify? Geen probleem:



Reserveer in onze catalogs

Het zevende sacrament

Als je wel eens in Rome bent geweest dan weet je dat wat je boven de grond ziet slechts een deel van Rome is. Onder de huidige gebouwen liggen vele gangen en catacomben die in de loop van de eeuwen overwoekerd en overbouwd zijn. Rome bestaat in feite uit meerdere lagen en hoe dieper je komt, hoe (vanzelfsprekend) ouder het wordt. Voordat het Christendom de algemene godsdienst werd werden er vele goden vereerd. Een belangrijke cultus was die van het Mithraïsme. De god Mithras werd vooral vereerd door soldaten en de cultus kende vele ceremonien die alleen voor gelovigen / ingewijden toegankelijk waren.

De verering van Mithras en de opgravingen die in Rome zijn blootgelegd vormen de leidraad in Het zevende sacrament van David Hewson.

Dit is al weer het vijfde deel waarin de rechercheleden Leo Falcone, Nic Costa en Peroni de hoofdrollen vertolken, en niet te vergeten de eigenzinnige pathologe Teresa Lupo. Als je niet zo houdt van de historische achtergrond en als je de privé perikelen storend vindt in een verhaal dan is het wellicht niet iets voor je. Maar de spanning wordt goed opgebouwd, houdt de aandacht vast en vraagt om verder lezen. De ontknoping vond ik uiteindelijk wat vergezocht, maar ook wel weer verrassend.

Ik heb nog niet alle delen gelezen, dus gaat er zeker één (of misschien wel twee!) mee in de vakantiekoffer.

Reserveer in onze catalogus

Churchill: Sebastian Haffner

Sommigen mensen zijn "larger than life" en dat geldt zeker voor Sir Winston Churchill. Geboren in het beroemde adellijke geslacht van de hertogen Marlborough behoorde hij tot de hoge Engelse adel. Zijn vader, Lord Randolph Churchill, richtte de conservatieve partij op en was van 1880 tot 1886 de machtigste politicus van Groot Brittannië. Hij trouwde met Jennie Jerome: een Amerikaanse miljonairsdochter en een van de grootste schoonheden van de eeuw. Hun eerste zoon, Winston Churchill, werd geboren in de damesgarderobe van Blenheim Palace omdat Jennie ondanks een vergevorderde zwangerschap toch naar een bal wilde.

Zijn jong gestorven vader (hij werd maar 45 jaar) had nooit veel aandacht voor zijn oudste zoon en beschouwde hem als een totale mislukking. Op school was Winston een rebel: hij weigerde zich aan te passen aan het Engelse onderwijssysteem en kwam er tegen in opstand. Hij kreeg het zwaar te verduren, ging van school naar school en leerde in al die jaren helemaal niks. Winston Churchill schreef later over zijn jeugd: "het was niet alleen de naarste, maar ook de meest eenzame en meest onvruchtbare periode in mijn leven".

Uiteindelijk kwan Winston met veel moeite bij het leger: hij zakte tweemaal voor het toelatingsexamen en slaagde de derde keer met zo'n slechte cijferlijst dat het alleen voor de cavaelerie voldoende was (Cavaleristen mochten dommer zijn dan infanteristen, omdat ze rijker moesten zijn; paarden waren duur.) In het leger bloeide de dan twintigjarige Churchill helemaal op: sterker nog 5 jaar later was hij een nationale held en een bekende schrijver. En dat was nog maar het begin...

Ik ga niet het hele leven van Churchill navertellen maar ik hoop dat je met deze inleiding de smaak te pakken hebt gekregen. Churchill was niet alleen een complexe en facinerende man; hij leefde ook nog eens in een periode waarin er allerlei grote historische gebeurtenissen plaatsvonden. Sebastian Haffner (een Duitser!) weet het verhaal beknopt en meeslepende te vertellen. Een echte aanrader!

Reserveer Churchill in onze catalogus

Smilla's gevoel voor sneeuw - Peter Hoeg

In de trein is het heerlijk lezen. Aangezien ik de afgelopen weken nogal wat uren heb doorgebracht in de trein, reizend tussen Praag, Boedapest, Krakau en Berlijn kon ik mijn leeshart weer eens ophalen. Aan een (inmiddels) klassieker én Deens/Groenlands boek (want de literaire spanning komt deze maand uit het hoge noorden) Smilla's gevoel voor sneeuw van Peter H⊘eg. Dacht ik....

Van de achterflap:

"Smilla Qaavigaaq Jaspersen, zevenendertig, de eigenzinnige dochter van een Eskimose zeehondenvangster en een rijke Deense arts, bijt zich vast in de zaak van de dood van het jongetje Esajas en raakt verwikkeld in een web van intriges. De uiteindelijke ontknoping in het poolijs is weergaloos. Een adembenemende thriller, een messcherpe roman, en een meesterlijk portret van een vrouw in haar gevecht met een geheim, in 1997 verfilmd door Bille August met in de hoofdrollen Julia Ormond en Vanessa Redgrave."

Het boek lijkt geschreven in de geest van Smilla, chaotisch dus. De ene keer zit je in het heden, even later in een korte flitsende terugblik en op sommige momenten was ik zelfs de draad even kwijt. Toch bleef ik doorlezen omdat ik wel nieuwsgierig was naar wat er echt aan de hand zou zijn. Echter halverwege het boek dwaalde mijn blik steeds vaker af naar het voorbijschietende landschap. Ik heb het uitgelezen, het bleef nog net spannend genoeg. En meer boeken pasten helaas niet in mijn koffertje. Voor de volgende vakantie toch maar een e-reader aanschaffen, dan heb ik mooi mijn eigen bibliotheekje bij mij!

En dan het einde… als er iets is waar ik een hekel aan heb, zijn het open eindes. Ik was “not amused” toen het verhaal midden in de beslissende scène eindigde met: "Vertel ons hoe het afloopt, zullen ze tegen me zeggen. Zodat we het begrijpen en er een eind aan kunnen maken. Ze vergissen zich. Alleen aan wat je niet begrijpt, kun je een eind maken. We laten het onbeslist."
Maar wie weet val jij wel voor haar type en heb je geen hekel aan open eindes, en lees jij het boek wel ademloos uit.

Het boek heeft overigens in de twee jaar na zijn verschijning de status van internationale bestseller gekregen en is in 1997 al verfilmd.




Reserveer in onze catalogus

Sabine Thiesler - Dodenakker

Je hebt van die boeken die, zodra je er in bent begonnen te lezen, je constant aankijken alsof ze willen zeggen: lees me verder, lees me uit.
Zo ’n boek is 'Dodenakker' van Sabine Thiesler.

De hoofdpersoon Magda komt er achter dat haar man Johannes een relatie heeft met Caroline en dat pikt ze niet.
Elk jaar brengen Magda en Johannes de zomer door in hun huisje in Toscane. Dit keer reist Magda vooruit. Johannes moet zogenaamd op zakenreis naar Berlijn, maar ligt te rollebollen met Caroline.
Eenmaal in Italië vermoordt ze haar man, begraaft hem in hun moestuintje en geeft hem op als vermist.
Als de broer van Johannes, Lukas, naar Toscane komt om Magda te helpen en haar steun te bieden, merk je al lezende dat bij Magda de stoppen steeds verder beginnen door te slaan.

Gebeurtenissen uit haar jeugd en het overlijden van haar zoon zijn hier mede de oorzaak van.
Het blijft niet alleen bij de moord op Johannes, want Magda krijgt de smaak te pakken...

Wie de ander bedriegt, heeft geen leven meer.

Deze zin geeft weer waar het in dit boek om draait: een bedrogen echtgenote die niet alleen het recht in eigen handen neemt, maar bovendien de dood van haar man zodanig verdringt, dat ze diens broer voor haar man aanziet.

Knappe thriller die je een blik gunt in de gestoorde ziel van een gekwetste vrouw. Vlot leesbare page-turner, die zo goed is opgebouwd dat je het de auteur vergeeft dat zeker naar het einde toe de toevalligheden zich een beetje opstapelen. Leesvoer voor liefhebbers van Esther Verhoef, Saskia Noort en Simone van der Vlugt.

Anita

Reserveer in onze catalogus

Das weisse Band

Van enkele regisseurs weet je dat ze altijd bijzondere films maken. Je moet er van houden, dat wel, maar bijzonder zijn ze. Michael Haneke is zo'n regisseur. En ik hou ervan. Eerder schreef ik al iets over zijn beklemmende Caché, maar met zijn laatste film heeft hij zich wat mij betreft in alles overtroffen.

Das weisse Band draagt (vreemd genoeg) alleen in Duitsland de ondertitel: Eine Deutsche Kindergeschichte. En daar begint al het kippevel. Want ondanks dat het een verhaal is over een dorpsgemeenschap van jong tot oud, zijn de hoofdpersonen in de eerste en laatste plaats de kinderen. Die, aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog, op hun eigen samenzweerderige manier in opstand komen tegen de machteloosheid van de machthebbenden. Wat mogelijk verklaart waarom zij de volwassenen werden die later het nazisme konden doen ontstaan. En die beladen kinderrollen worden door de jonge acteurs fabelachtig gespeeld.

Voor een mooie beschrijving van het verhaal en een in mijn ogen goede recensie verwijs ik naar het artikel van de NRC. Ergens anders kom ik twee mooie zinnen over deze film tegen die ik hier nog graag aan wil toevoegen.

Meester provocateur Haneke, net gelauwerd met de Palme d'Or, brengt u zijn mooiste, oprechtste, meest verstikkende werk en maakt de cinema een klassieker rijker.

Haneke sleurt u een prachtig gestileerde zwartwit wereld binnen, schuurt u langs het hele scala van menselijke emoties, van onverschilligheid en verveling tot ontreddering en woede, en slaat u vervolgens tegen de muur van uw eigen ziel. Maar heel zachtjes en met veel liefde.

Beter had ik het niet kunnen zeggen.


Voor de liefhebber twee trailers achter elkaar!


Reserveer alvast in onze catalogus

Bernard: The desert island & other adventures

De eerste  keer dat ik een filmpje op tv zag van de beer Bernard was ik verkocht.
Een beetje een kruising tussen de humor van Mr. Bean en de animaties van de Pixar studio's (en dan vooral de korte flmpjes daarvan).
Helemaal geweldig dus dat zo'n beetje alle afleveringen (van zo'n 3 minuten) beschikbaar zijn. Vier dvd's vol, dus je bent wel even bezig.
Maar who cares! Dit is leuk!
De eerste dvd 'The desert island & other adventures' bevat de eerste 26 afleveringen.

Ik kan van alles schrijven over de onhandige ijsbeer, die snel kwaad wordt en regelmatig sadistische trekjes vertoont.. Maar dit moet je gewoon bekijken. Bij deze dus minder tekst en meer film. Veel plezier!







Reserveer in onze catalogus
Bekijk en reserveer de andere dvd's in onze catalogus