In het Franstalig deel van Canada, in een desolaat gebied, alleen bereikbaar met boot of vliegtuig, staat een klooster van de orde van de Gilbertijnen. Afgescheiden van de wereld, niet bekend bij de buitenwereld en mocht er toch, hoe onwaarschijnlijk ook, een toevallige bezoeker zich melden, dan wordt deze niet toegelaten. De deur blijft gesloten.
Totdat het onvoorstelbare zich voordoet: een monnik wordt vermoord gevonden en de dader moet zich onder de overige monniken bevinden.
Hoofdinspecteur Gamache en inspecteur Beauvoir betreden een wereld die slechts door een enkeling eerder werd aanschouwd...
