The sense of an ending

Julian Barnes is de Britse auteur van de mooie, gevoelige zinnen. Van zijn beroemde boek Alsof het voorbij is verscheen in 2017 een misschien nog wel mooiere film. Nou ja, dat zeg ik omdat ik gewoon graag films kijk en gevoelig ben voor dit soort fine art films. Helemaal in de Britse stijl en met zo'n heerlijke cast. In The sense of an ending schitteren Charlotte Rampling als de stugge ex uit het verleden en Emily Mortimer als de zwoele moeder. En sukkelt Jim Broadbent zo natuurlijk horkerig door het verhaal, dat ik het gevoel krijg dat hij gewoon zichzelf is. Maar laten we beginnen met zijn openingscitaat.

Het tumult van de tijd

"Zijn hele carrière heeft de componist moeten buigen voor het regime van de communistische heilstaat waarin hij is opgegroeid. Veel naasten en kennissen zijn door dat regime omgebracht, maar de componist niet. Pas tegen het eind van zijn leven herkent hij ‘de definitieve, onweerlegbare ironie van zijn leven’: ook hem hebben ze vermoord, juist door hem in leven te laten.

Hoogteverschillen - Julian Barnes

Hoogteverschillen van Julian Barnes is een liefdesverhaal van hemzelf en Pat Kavanagh.
Op schitterende wijze schrijft Barnes over het verlies van de liefde van zijn leven. 'Verdriet verandert de structuur van de tijd, zijn lengte, zijn weefsel. De ene dag betekent niets meer dan de andere, dus waarom zijn ze dan onderscheiden en van andere namen voorzien? Het verandert ook de structuur van de ruimte. Je bent een nieuw gebied binnengegaan'.

Dertig jaren waren ze samen. Vier jaar na haar dood schreef hij met Hoogteverschillen een 'in memoriam'. Maar het is geen herdenking geworden in traditionele zin. Barnes geeft geen details over hun relatie, hij noemt niet eens haar naam. De essentie van hun relatie beschrijft hij als volgt: 'We zijn dertig jaar samen geweest. Ik was tweeëndertig toen we elkaar leerden kennen, tweeënzestig toen ze stierf. Het hart van mijn leven, het leven van mijn hart'.

De wereld veranderde voor hem door haar 'Je voegt twee dingen samen die nog niet eerder zijn samengevoegd. En de wereld is veranderd'. Zo begon Barnes dit boek over drie ballonnen en drie liefdes: van Sarah en Fred,  pioniers van de ballonvaart, van Nadar en zijn vrouw, en van Julian en Pat. Bijzonder hoe Barnes het beschrijven van zijn verlies, de woede, de eenzaamheid, de onhandige reacties van de mensen om hem heen weet te koppelen aan een geschiedenis van de ballonvaart en de luchtfotografie. En vooral ook ontroerend hoe hij zoiets verdrietigs zo mooi kan verwoorden.

Reserveer hier Hoogteverschillen in onze catalogus